死亡與老化教給了我們人生什麼？
我想，年輕時與中年時面對死亡與老化，自然是不同體會，尤其當一個人的工作與這兩件事情息息相關時，心理感受更加複雜吧。
工作上，與人相處，如果不是發生在有任何親情關聯上，判斷事情自然比較果斷，有時候，甚至可以不加入情緒，全然以理性。可是，如果有一天，當你身為一個醫生，面對著家人的病痛，當學理、技術與感情面對面時，該怎麼自處呢？面對無法抗拒的事物，究竟又是怎樣心情？
《爸爸教我的人生功課》是一部關於人子之道與醫者之責的故事，讀來並不輕鬆，由於作者本身是醫生身分，經常在面對父親的老化與病痛過程裡，那些醫學與自身在醫療教育、系統中，所產生的矛盾與人生掙扎，就開始交會、衝突，彷彿見證一個中年者自述的傳記，從幼時的記憶到成長過程，乃至於父親對他的影響，完全融合在這本書之中，就像個人心靈的自傳，重疊在專攻老年醫學的內科醫生背景。
Memory Lessons: A Doctor’s Story中文直譯是「記憶的課：一位醫生的故事」。寫的是自己的往事與面臨父親晚年得到失智症的狀況，他的內在很複雜，過了六十的年齡，在一書上交待的是他生命中最在意的回憶，他沉重的自省與真實經歷累積下來的定義，成為一個男人面對自身所傳達出來的心情，彷彿是個未完待續的陳述。
在我採訪許多人的過程，我常會問，「你認為人生很重要的事情是什麼？」
超過十位中年的男性對我說，「我才五十幾歲，還談不上人生定義。」那種眼神通常帶著一種還在奮力與仍懷抱某些不同的未來的期待。
人生歲月的長短與意義雖難認定，但是，每個年紀所能體會的風情自然不同，而生命只要活著，便會一而再，再而三的重複遇到不同的人，亦或是即使遇到相同的一個人，卻隨著往來性情的了解，或對方與自己的改變，而重新面對；這樣的一趟旅程，我覺得，只要不放棄人際往來的人就必然需去體會。
人們經常不經意的流露出自己的難處，想獲得包容與同情，卻永遠在以這樣的方式逃避打轉；也有人絲毫不露出需要，而強硬的應對人生；了解命理的朋友曾試著想去勸解他人該中庸之道。然，中庸又為何呢？
以我之感，每個人有了一定程度的年紀，或是對某樣東西追求、摯愛、投入甚深，就必然能以自己的心得定義出其意義，而那些意義，全然是屬於個人性的東西，無法用通則去一語貫之，該捨、該追求的，也都取決於自己的認定，每個人應該都明白自己哪些問題過不去，或特別在意。在那種時候，其實問問自己，就能了解人生必須完成的是哪些事情，能通透這點，許多事情就不會太計較了，也不會過於掛礙。
事實上，我喜歡知道自己的掛礙，唯有明白了那些，才知道自己是誰，需要什麼，又想成為什麼，真正能夠滿足心靈的又會是什麼，在明白之後，這段期間，就坦然去面對它，等到解決後，另一個功課自然會降臨，人生就是在完成一個又一個命運，而命運雖被註定，但是心靈卻不是那樣的，生命中，能夠自己掌握的，大概就是心情吧，那又是唯一的自由，是旁人無法掠奪的部份，除非，自己決定受影響。
每個人，走在各自的路上，自述成寫給自己的一本書時，就會看見自己想傳達的模樣，其中必然有所矛盾，有所疑惑，甚至有些悲傷，也不乏快樂與滿足，然而，我覺得更重要的是，當我們自述了一個階段，那個階段的結果造就的是什麼，還有我們真正想要繼續的下一個路途是否已然開始，還是，不斷沉溺在那些疑惑與悔恨交織的過去，而變成活著的過去者。
《爸爸教我的人生功課》－一部關於人子之道與醫者之責的故事 Memory Lessons: A Doctor’s Story http://www.books.com.tw/exep/prod/booksfile.php?item=0010467210由 黃小黛 撰寫於May 10, 2010 01:33 AM作者：傑拉德．溫諾克
原文作者：Jerald Winakur
譯者：呂玉嬋
出版社：大塊文化
出版日期：2010年04月26日
語言：繁體中文 ISBN：9789862131824
